与许可他人使用作品不同，转让著作权的法律后果是转让人丧失所转让的权利;受让人取得所转让的权利，从而成为新的著作权人。转让著作权俗称“卖断”或“卖绝”著作权。在允许转让著作权的国家，也只有著作权中的财产权可以转让，著作权中的人身权是不能转让的。

　　著作权转让必然是权能完整的财产权的转让，也就是说，无论转让出版权，还是转让改编权或其他任何一种财产权，都必须将使用、收益、处分的权能一并转让。如果受让人只能使用作品，而不能自由许可他人使用作品，或不能自由转让他的权利，这种权能不完整的转让实际上不是严格意义上的著作权转让，而是作品许可使用。

　　著作权中的各种财产权可以分别进行转让。

　　著作权转让也可以是分地域的。

　　从不同国家的情况来看，著作权转让可以是永久的，即整个著作权保护期的;也可以是有期限的，即著作权保护期内若干年的。有期限转让与专有许可使用是有区别的。